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No todos los cuentos de hadas tienen un final feliz

11.06.2023 by Carlos //

Acabo de leer el libro «No todos los cuentos de hadas tienen un final feliz» de Ken Williams y quería, después de mucho tiempo, hacer un breve comentario o reseña.

El libro cuenta, como bien dice el subtítulo, el auge y la caída de Sierra On-Line, una compañía de videojuegos fundada en 1979 por el mismo Ken Williams y su mujer Roberta Williams.

Portada del libro "No todos los cuentos de hadas tienen un final feliz" — Portada del libro «No todos los cuentos de hadas tienen un final feliz»

Ken y Roberta Williams son bastante conocidos por aquellos aficionados a la informática y a los videojuegos que vivieron los años 80. Su compañía Sierra (formalmente conocida como Sierra On-Line, Sierra Entertainment o Sierraventure) era bastante famosa y muchos aficionados a los videojuegos lo fuimos gracias a ella, en mi caso gracias a la saga de King’s Quest, diseñados por la misma Roberta Williams. Otra de las sagas populares de Sierra de esos años fue Leisure Suit Larry, diseñadas por Al Lowe; y algo más adelante, en los 90, Gabriel Knight por ejemplo, de Jane Jensen.

El libro escrito está escrito por el mismo Ken Williams, y se nota, no es el típico libro al uso escrito por alguien externo y validado por el protagonista. Como él mismo advierte, son sus impresiones y recuerdos de hechos que han sucedido hace más de 20 años por lo que pueden estar distorsionados, y en cualquier caso siempre son subjetivos.

La naturalidad con la que se narran los hechos es de las cosas que más me ha gustado. Cuenta las cosas en el orden que cree más conveniente, con un lenguaje simple y desenfadado (la traducción al castellano es muy buena) y hace que te enganches de principio a fin.

También me ha gustado porque es un libro con bastante contenido, cuenta bastantes cosas de cómo veía las cosas mientras estaba en Sierra (y después incluso); muchos libros de personajes (o empresas) famosos, caen en ofrecer material mínimo sabiendo que los fans lo van a comprar sí o sí, pero en este caso no, son más de 400 páginas de contenido muy interesante.

El final de Sierra no es ni mucho menos bonito, pero no por ello hay que obviarlo. Aunque es de dominio público, mejor no hacer mucho spoiler, simplemente decir que Ken lo cuenta y no tiene reparos en decir lo que hizo bien y lo que hizo mal.

Al final vienen varios apéndices que te hacen ver la dimension y repercusión tan grande que tuvo Sierra en los videojuegos. Uno de los apéndices es la cronología de los hechos más relevantes que incluyen los videojuegos lanzados; otro trae la lista de empresas que absorvió Sierra y otro apéndice trae aquellas cosas en las que Sierra fue la pionera.

De este último apéndice destacaría:

El primer juego de aventuras con gráficos. Fue Mystery House en 1980, el primer juego de los Williams. Gráficos son, pero a años luz de lo que los niños ven hoy día en los ordenadores 😀

Captura de pantalla del juego Mistery House — Captura del juego Mystery House (1980). Imagen extraída de la Wikipedia.

El primer videojuego en admitir una tarjeta de sonido (hasta entonces se usaba el terrible bip del altavoz del ordenador). Fue King’s Quest IV en 1988 y soportaba, según wikipedia: AdLib, Disney Sound Source, IBM Music Feature Card o Roland.
El primer videojuego en utilizar actores reales. Phantasmagoria en 1995, el personaje principal era la actriz Victoria Morsell. Se rodaron las escenas con un chroma azul y luego se insertó el fondo.

Captura del juego Phantasmagoria. — Captura del juego Phantasmagoria, con Victoria Morsell haciendo de Adrienne Delaney. Imagen extraída de la Wikipedia.

El libro ha sido editado por GamePress, y tiene la misma calidad editorial que cualquiera de los otros libros que publican. Muy recomendable para cualquier aficionado a los videojuegos sobre todo si se es desarrollador 😉

Portada del libro "No todos los cuentos de hadas tienen un final feliz" de Ken Williams

Título: No todos los cuentos de hadas tienen un final feliz

Autor: Ken Williams

Editorial: Gamepress

Edición: Primera edición, noviembre de 2022

Traducción: Nocitech

Páginas: 448

ISBN: 978-8418425080

Dónde adquirirlo:

Galveston

07.25.2021 by Carlos //

Acabo de terminar de leer Galveston de Nic Pizzolatto publicado por Salamandra Black. Me lo habían recomendado en casa, o más bien había oido hablar bien en casa y eso es una recomendación más efectiva de lo que parece. Me ha gustado bastante, así que me he decidido a escribir algunas impresiones, esto no es una reseña ni nada que se le parezca.

Portada del libro Galveston de Nic Pizzolatto — Galveston, de Nic Pizzolatto

Galveston es una novela negra ambientada en esa misma ciudad del sureste del estado de Texas en Estados Unidos. Pero no exclusivamente discurre en Galveston sino que los personajes se mueven a lo largo de la costa que une el sureste tejano con Nueva Orleans en Louisiana. Hay muchos de los ingredientes que a menudo vemos en este tipo de novelas: tipos duros, problemas, asesinatos, violencia verbal y física, alcohol, drogas, y muchas perturbaciones. Hasta ahí todo normal.

Pero ahora viene lo importante. Lo primero que me gustaría destacar es lo bien que describe el autor el entorno donde se desenvuelve la trama. Multitud de descripciones precisas de los paisajes del sur tejano que hacen que lo puedas casi sentir de tal manera que creas que has estado por la zona. Obviamente, Pizzolatto lo debe conocer bien, nació en Nueva Orleans.

Y no solo descripciones de paisajes, sino también las descripciones de los garitos que frecuentan los protagonistas, con referencias a cantantes como Waylon Jennings o Patsy Cline hacen que quieras escuchar la música mientras lees el libro.

Y seguimos con las descripciones pero ahora de la parte que más me ha llamado la atención, son los sentimientos de los personajes en general pero particularmente del tipo duro protagonista. Describe en primera persona lo que siente, haciendo mucho más humano y dando una explicación a las acciones que lleva a cabo.

El protagonista sufre de soledad, desesperanza ante la enfermedad o nostalgia por amores que fueron y que ya no serán. Pero también se nota el cariño y el cuidado que pone con la gente que quiere. El que el lector conozca al personaje y se ponga en su piel lo hace especialmente bien el autor; ayuda que esté narrado en primera persona por el protagonista pero no siempre se consigue tal efecto.

En resumen, un libro sin duda muy recomendable que me ha dejado tan buen sabor de boca que probablemente repita con otro libro de Pizzolatto: «La profundidad del mar Amarillo«. Es más, me ha metido el gusanillo de volver a leer novela negra 🙂

Observar las cosas como si fuera la primera vez

05.15.2019 by Carlos //

Estos días he leído un pequeño ensayo de R. L. Stevenson (¡cómo no!) sobre el poeta americano Walt Whitman. No conocía mucho de Whitman, vagamente me sonaba como el autor del famoso poema «O Captain! My Captain!» que versa sobre el asesinato de Abraham Lincoln y que es muy habitual hacer referencia a él en un mundo tan alejado de la poesía como es el fútbol, creo que no hay temporada en la que no se nombre el poema.

Sin desviarme mucho, este poema junto a muchos otros se encuentran en la obra principal de Walt Whitman «Leaves of grass» (Hojas de hierba) escrita en el año 1855 y de la que se puede leer de forma gratuita en el increible proyecto Gutenberg o si queréis escuchar el poema recitado, creo que merece la pena este video.

Volviendo al ensayo de Stevenson, la frase que más me ha llamado la atención es la siguiente:

«[Walt Whitman] aborda su tarea de observar las cosas como si fuera la primera vez, y el asombro es su principio.»

Para empezar porque habla de observar las cosas; observar es mirar con atención, algo que está cayendo en desuso ya que implica tiempo y creemos que no tenemos tiempo cuando realmente la esperanza de vida es más alta que nunca y vamos teniendo más tiempo que nuestros antepasados. Tenemos muy asumido que el tiempo es muy corto, que no nos «da la vida», no podemos invertir ese preciado tiempo en prestar atención, creemos que leyendo en diagonal nos enteraremos de todo lo que nos dice ese correo electrónico, o que lo mejor es estudiar resúmenes de los resúmenes que ha hecho otro compañero (esperemos que acertadamente), que podemos ver videos y escuchar podcasts a velocidades 1.5x-2x o incluso creemos que podemos conocer una ciudad en un día.

Luego continúa con la primera vez. La primera vez que observas algo es especial. Generalmente pones todos los sentidos a trabajar, no escatimas esfuerzo en la atención que le prestas (recordemos que estamos observando, no mirando o viendo), y en mi caso al menos no es raro que entre en una especie de mundo borroso donde lo único nítido es lo que estás observando dando lugar a situaciones cómicas como quedarme con la boca abierta babeando o el cuerpo en una posición inclinada rara. La primera vez te produce unos sentimientos increibles, probablemente únicos, no volverás a sentirlos en las sucesivas veces que vuelvas a observar ese algo y además te condicionarán las sucesivas veces (si es que llegan).

Como consecuencia de esa aparente falta de tiempo citada anteriormente, estamos desperdiciando muchas primeras veces. Bastante nos cuesta observar algo, como para encima hacerlo como se merece la primera vez. Y a mi personalmente me da rabia, porque uno ve como el tiempo sigue pasando, la vida avanza y todos los sentimientos que te pueden generar las cosas y que no te lo han generado, los has perdido. Y nadie te los va a devolver. Cada vez que no prestas atención a algo o alguien por falta de tiempo, estás consiguiendo el efecto contrario, que tengas menos tiempo.

Si Walt Whitman era capaz de observar las cosas como si fuera la primera vez no me extraña que viera belleza allá donde mirara, tener esa capacidad sin duda es genial. Por mi parte desde que le he observado y me he acercado, metafóricamente, a él, le he cogido mucho cariño :), y gracias a eso me esfuerzo en que haya muchas primeras veces de verdad en cualquier aspecto de la vida, no siempre lo consigo pero al menos me esfuerzo.

En dos tardes

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